OTEPIC, QUÉNIA
Desde 2011, temos trabalhado com o OTEPIC, um centro de comunidade e permacultura em Kitale, Quénia. Como resposta à miséria e fome extremas na região, o fundador e coordenador Philip Munyasia trabalha para a “verdadeira revolução alimentar”. A comunidade tem por objectivo atingir uma autonomia alimentar descentralizada e o empoderamento das mulheres, jovens e crianças, trabalhando com os princípios da permacultura. Guiados por uma visão forte, nada parece ser impossível ao projecto, e o que realizaram até agora é assinalável.
O Fundador do OTEPIC, Philip Munyasia
O fundador do OTEPIC, Philip Munyasia, cresceu num contexto de pobreza extrema, como o mais novo de 8 irmãos, nunca sabendo quando teria a próxima refeição. Desde muito novo, transportou uma visão forte no seu coração. Assistindo à forma como a fome e a doença conduziam à morte de tantas pessoas à sua volta, ele soube que o seu propósito na vida era ajudar a transformar vidas nas aldeias e favelas empobrecidas da sua cidade de Kitale, no norte do Quénia. Philip viu como a paisagem ao seu redor se poderia transformar numa região verdejante com abundância em água e alimento, onde ninguém teria de passar fome novamente. Fruto desta visão, Philip tomou um caminho improvável na sua vida, experienciando o que descreve como “milagres”. Ele foi capaz de frequentar o ensino secundário, estudando mais tarde num centro de permacultura na Califórnia e, finalmente, vindo até Tamera. Os seus amigos e família acharam-no louco por escolher não ficar nos Estados Unidos e, em vez disso, voltar ao Quénia. Philip diz:
“A razão pela qual voltei ao Quénia foi por acreditar que todas as coincidências que me ajudaram a fazer esta viagem foram guias. Existia uma razão para isso. Tive a oportunidade de aprender, e tinha de voltar para transmitir o conhecimento que recebi. Este conhecimento é muito necessário no sítio de onde venho. Pode fazer uma grande diferença. Pode ajudar os jovens a usar a sua força para transformar a situação actual e ajudar eficazmente, para o bem-estar das pessoas.”
A criação do Centro de Extensão de Tecnologia Orgânica e Promoção da Iniciativa (OTEPIC)
Inspirado pelas técnicas de permacultura que aprendeu nos Estados Unidos, Philip começou o “Centro de Extensão de Tecnologia Orgânica e Promoção da Iniciativa” com uma pequena equipa principal em 2008. Eles trabalharam com comunidades locais dentro e à volta de Kitale, ensinando milhares de agricultores de minifúndios a cultivarem culturas mistas, produzindo de forma sustentável, regenerando os solos e abastecendo-se com a sua própria comida. OTEPIC gere duas hortas de demonstração nos bairros mais pobres de Kitale – a horta dos aprendizes em Mitume e o Jardim Amani em Bidii – para ensinar aos locais abordagens baseadas na auto-suficiência comunitária. Depois do estudo, a equipa visita os seus estudantes e oferece orientação sobre como aplicar as técnicas aprendidas nos workshops. O trabalho do OTEPIC melhorou a vida de milhares de pessoas e a região como um todo. Desde 2008, deram formação a mais de 2000 agricultores locais, mulheres e jovens, não apenas em agricultura, mas também em tecnologias de energias renováveis, educação para a paz e desenvolvimento comunitário. Estes são os princípios por eles promovidos:
“Juntem-se em comunidades
Cultivem abundantemente em culturas mistas – sem químicos
Reciclem o vosso desperdício orgânico e façam compostagem
Aprendam a tratar a água como um ser vivo
Sejam amigáveis para os animais
Gerem rendimento com os excedentes
Guardem as vossas sementes
Cozinhem com energia solar ou biogás
Partilhem com os vizinhos
E juntem-se à revolução alimentar global.”
Nancy Oppelle do grupo local das mulheres de Maili Saba, que tem estudado com o OTEPIC desde 2008, diz: “Já ninguém passa fome, nem no final da estação seca. As crianças são saudáveis, porque têm uma dieta diversificada. E o dinheiro que poupamos ao não usar fertilizantes químicos ajuda a comprar livros escolares.”
O nosso Trabalho com o OTEPIC
Temos trabalhado com o OTEPIC desde 2011 no âmbito do Campus Global. Philip Munyasia e outros membros da equipa de coordenadores do OTEPIC têm participado nos seus seminários. Diversos membros de Tamera e de outras estações do Campus Global têm visitado o OTEPIC por períodos de tempo mais extensos. Esta colaboração inspirou Philip a comprar um terreno mais amplo e construir um centro de conferências em Sabwani, o Jardim Upendo, onde quer criar, no futuro, uma eco-aldeia e Escola de Permacultura para a África Oriental. Com o apoio do Campus Global e de outros parceiros, diversas tecnologias regenerativas, tais como reflectores solares, digestores de biogás, técnicas de retenção de água, entre outras, poderiam ser instaladas em OTEPIC.
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